Действието се развива в изоставено от Бога градче в Охайо, а сюжетът следва няколко различни персонажи в продължение на две десетилетия – от края на Втората световна война до средата на 60-те.
Уилард Ръсел е ветеран от войната, който страда от невъзможността да спаси съпругата си, разболяла се от рак. Неговият син Арвин (Холанд) израства от дете, тормозено в училище, до мъж, който знае кога да действа.
Сред героите са още двойка серийни убийци, проповедник (Патинсън), чиято вяра е поставена на изпитание, и корумпирания местен шериф (Евънс).